Nie każdy termostat od ogrzewania wodnego nadaje się do sterowania matą albo kablem elektrycznym. Regulator do instalacji wodnej często steruje siłownikiem zaworu, pompą albo kotłem i nie ma wyjścia przystosowanego do bezpośredniego załączania obciążenia elektrycznego o dużej mocy. Może też nie obsługiwać czujnika podłogowego NTC, który jest kluczowy przy elektrycznej podłogówce.
Największa różnica dotyczy sposobu regulacji. Ogrzewanie wodne zwykle steruje temperaturą powietrza i ma dużą bezwładność całego systemu hydraulicznego. Elektryczne ogrzewanie podłogowe wymaga często kontroli temperatury podłogi oraz odpowiedniej obciążalności elektrycznej wyjścia. Termostat wodny może mieć jedynie styk sygnałowy o małym prądzie, niewystarczający do bezpośredniego podłączenia maty.
Niektóre regulatory uniwersalne mogą pracować z elektryczną podłogówką, ale trzeba dokładnie sprawdzić parametry: maksymalny prąd, rodzaj wyjścia, obsługę czujnika podłogowego i możliwość ustawienia limitu temperatury. Bez tego można doprowadzić do przeciążenia albo braku kontroli nad temperaturą posadzki.
Przy folii pod panelami użycie niewłaściwego regulatora jest szczególnie niebezpieczne, bo brak limitu temperatury może prowadzić do przegrzewania okładziny. Dlatego najlepszym rozwiązaniem jest termostat przeznaczony bezpośrednio do elektrycznego ogrzewania podłogowego. Wygląd urządzenia nie ma znaczenia. Liczą się funkcje i zgodność techniczna.