To objaw, który bardzo często prowadzi do błędnych podejrzeń o uszkodzenie maty albo kabla, choć przyczyna bywa znacznie prostsza. Użytkownik dotyka podłogi i ma wrażenie, że wyraźnie cieplejszy jest tylko fragment w okolicy czujnika temperatury, a reszta powierzchni pozostaje letnia albo chłodna. W rzeczywistości sam czujnik nie grzeje. Problem wynika zwykle z nierównomiernego oddawania ciepła, złego miejsca montażu sondy albo niewłaściwego działania regulatora.
Najczęściej czujnik został umieszczony zbyt blisko kabla albo maty grzejnej. Termostat dostaje wtedy zawyżony odczyt temperatury i zbyt wcześnie wyłącza ogrzewanie. Podłoga przy sondzie osiąga wysoką temperaturę, ale większa część strefy nie zdąży się jeszcze równomiernie nagrzać. Efekt jest szczególnie widoczny przy cienkich matach pod płytkami, gdzie różnice temperatur lokalnie pojawiają się szybko. Problem może też wynikać z umieszczenia czujnika zbyt blisko ściany, przy rurze instalacyjnej albo w miejscu zasłoniętym meblem. Wtedy pomiar nie reprezentuje rzeczywistej temperatury aktywnej części podłogi.
Druga grupa przyczyn dotyczy samego sterowania. Jeżeli regulator pracuje wyłącznie na temperaturze powietrza, część użytkowników błędnie interpretuje naturalnie cieplejsze miejsce nad przebiegiem kabla jako „jedyny grzejący punkt”. Tymczasem termostat już osiągnął temperaturę powietrza i ograniczył dalsze grzanie. Podłoga nie musi wtedy być jednakowo gorąca na całej powierzchni. Przy folii pod panelami podobny efekt mogą powodować dywany, grube podkłady albo zabudowa ograniczająca odbiór ciepła. Lokalnie temperatura rośnie szybciej niż w otwartej części podłogi.
Diagnostyka zaczyna się od sprawdzenia położenia sondy i trybu pracy termostatu. Warto zweryfikować, czy czujnik znajduje się pomiędzy nitkami kabla albo pomiędzy pasami folii, a nie bezpośrednio nad elementem grzejnym. Następnie trzeba sprawdzić ustawiony limit temperatury podłogi oraz histerezę regulatora. Pomocny bywa również pomiar temperatury kamerą termowizyjną albo pirometrem, bo pozwala zobaczyć rzeczywisty rozkład ciepła. W większości przypadków problem nie oznacza awarii systemu, lecz błąd montażowy albo nieprawidłową logikę sterowania.